O dia 5 de agosto marca o Dia do Médico Patologista, data que coincide com o Dia Nacional da Saúde. A homenagem também coincide com a fundação da Sociedade Brasileira de Patologia (SBP).
Os patologistas são médicos especialistas na arte e na ciência do diagnóstico. Trabalham em laboratórios particulares, hospitais ou universidades, auxiliados por técnicos que recebem, analisam e emitem laudos anatomopatológicos que servirão para clínicos e cirurgiões decidirem o tipo de tratamento mais adequado a cada situação.
A análise pode ser feita a partir de fragmentos de tecidos, como biópsias de pele realizadas pelo dermatologista; amostras de células, como o exame preventivo coletado pelo ginecologista, até grandes peças cirúrgicas enviadas para investigação de tumores.
O Médico Patologista está habilitado a dizer se um tumor é maligno ou benigno, podendo indicar ainda qual o prognóstico (expectativa de evolução). Sem o laudo, produzido criteriosamente pelo Patologista, não é possível iniciar qualquer tratamento com segurança.
Apesar da rotina do Médico Patologista seja lidar com materiais de pacientes vivos, há casos de atuação destes profissionais na área criminal. A investigação é feita pelos médicos legistas, alguns dos quais também são especializados em Patologia. Os patologista só fazem autópsias quando há dúvida sobre a doença que levou o paciente a falecer.
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